شهدت تصفيات كأس آسيا 2011 مشاركة بلدان عديدة لتحديد 10 بطاقات إلى المسابقة النهائية في قطر بموجب نظام التأهل الجديد الذي وضعه الاتحاد الآسيوي لكرة القدم.
تأهلت ست فرق أخرى أيضًا إلى النهائيات، حتى لو لم يشاركوا في التصفيات:
الفرق المعلمة '*' انسحبت قبيل القرعة. All of them participated in the 2008 and كأس التحدي الآسيوي 2010, and therefore had a chance to qualify via those two tournaments.
الهند (معلمة '**') were drawn into Group C of the qualifiers, but withdrew from the qualifiers following their victory in the كأس التحدي الآسيوي 2008 which automatically qualified them for the final tournament.
جزر المالديف (marked '***') were the only other team that entered the Asian Cup qualifiers who could also qualify via the كأس التحدي الآسيوي 2010, but they were eliminated from the Asian Cup qualifiers before the group stage.
The following teams did not enter main qualification, but could qualify via the AFC Challenge Cups if they chose to enter:
The preliminary round reduced the number of non-automatic qualifiers to 20. عقب انسحاب كوريا الشمالية، ميانمار وتركمانستان، لم يشارك سوى فريقين. أدنى فريقين آسيويين من حيث الترتيب، لبنان والمالديف، لعبوا مباراتي ذهاب وإياب في أبريل 2008.. The قانون أهداف خارج الديار would be applied, and وقت إضافي and ركلات جزاء ترجيحية (كرة قدم) would be used to decide the winner if necessary. The winner of the preliminary round advanced to the qualifying round, where it was joined by the 19 teams seeded 4th to 22nd.
قسمت الفرق الـ20 إلى خمس مجموعات من أربعة فرق. Teams played each other home and way in a دورة روبن. The top two in each group advanced to the 2011 tournament where they were joined by the other qualifiers — قطر، العراق، السعودية، كوريا الجنوبية، الهند، كوريا الشمالية.
The teams are ranked according to ثلاث نقاط للفوز (3 points for a win, 1 point for a tie, 0 points for a loss) and tie breakers are in following order:[2]
Greater number of points obtained in the group matches between the teams concerned;
فارق الأهداف resulting from the group matches between the teams concerned;
Greater number of goals نتيجة d in the group matches between the teams concerned;
Goal difference in all the group matches;
Greater number of goals نتيجة d in all the group matches;